생리주기 불규칙 기준 — FIGO 2018 정상 24–38일·변동 7일 정리
"제 주기 불규칙한 건가요?" — 27일이었다가 33일이면 불규칙일까요? 국제산부인과연맹(FIGO)이 2018년 개정한 비정상 자궁출혈(AUB) 분류 System 1은 이 질문에 숫자로 된 기준을 줍니다. 정상 주기 길이 24–38일, 그리고 최단·최장 주기의 차이가 나이대별로 7–9일 이내면 '규칙적'입니다. 이 글은 그 기준과 실제 여성들의 변동 폭 데이터를 정리합니다. 최근 주기를 넣어 바로 판정하려면 배란일·가임기 계산기의 '주기 규칙성' 탭을 쓰세요.
FIGO 2018 System 1 — 정상 월경의 4가지 축
Munro 등이 정리한 FIGO 2018 개정안은 월경을 빈도(frequency)·규칙성(regularity)·기간(duration)·양(volume)의 네 축으로 기술하고 각각 정상 범위를 정의합니다. 이전에 쓰이던 '희발월경·빈발월경·불규칙 월경' 같은 용어 대신 기술적 표현을 권고한 것이 특징입니다.
| 항목 | 정상 | 비정상 |
|---|---|---|
| 빈도(주기 길이) | 24–38일 | <24일 빈발(frequent) · >38일 희발(infrequent) · 무월경(absent) |
| 규칙성(최단–최장 변동폭) | 18–25세 ≤9일 · 26–41세 ≤7일 · 42–45세 ≤9일 | 초과 시 불규칙(irregular) |
변동폭은 최근 여러 주기(보통 6개월~1년)의 최장 주기 − 최단 주기입니다. 26–41세는 ≤7일, 사춘기 이후 초기와 폐경 이행기 초입에는 생리적으로 변동이 커서 ≤9일까지 정상으로 봅니다.
예를 들어 30세 여성의 최근 6주기가 27·29·28·33·30·28일이라면 평균 29.2일(정상 빈도), 변동폭 33−27=6일로 ≤7일 안이므로 정상 규칙입니다. 같은 값에서 최장이 36일이었다면 변동폭 9일로 26–41세 기준을 넘어 불규칙으로 기술됩니다.
'불규칙'이 곧 이상은 아니다 — 실제 데이터의 변동 폭
기준을 넘는다고 바로 질환을 뜻하지는 않습니다. 건강하고 스스로 "규칙적"이라 여긴 여성 141명·1,060주기를 전자 배란 모니터로 추적한 Fehring 2006에서 평균 주기는 28.9일(SD 3.4), 95%가 22–36일 안이었지만, 개인 내 주기 변동이 7일을 넘는 여성이 42.5%였습니다. 6일 가임기가 모두 10–17일째 안에 들어간 참여자는 25%뿐이었습니다. Wilcox 2000(BMJ)에서도 규칙적 주기 여성의 가임 창이 10–17일째 안에 완전히 들어가는 비율은 약 30%였습니다.
즉 FIGO 기준은 진료에서 소통을 위한 정의이지, 7일을 넘는 순간 문제가 생긴다는 뜻이 아닙니다. 다만 변동폭이 크면 달력 기반 배란일 예측의 정확도가 크게 떨어지므로, 계산기의 배란 예정일을 그대로 믿기보다 확장 창이나 LH 검사·기초체온을 병행하는 편이 낫습니다.
- 3개월 이상 생리가 없음(임신 아닌 경우), 또는 1년에 주기가 8회 미만.
- 주기가 갑자기 짧아지거나(<24일) 길어짐(>38일)이 반복됨.
- 일상에 지장을 주는 통증, 8일 넘는 출혈, 출혈량이 크게 늘거나 부정 출혈이 있음.
- 임신을 1년(35세 이상은 6개월) 이상 시도했으나 되지 않음.
규칙성이 왜 계산에 중요한가
배란일 계산기는 다음 생리 예정일 − 황체기 14일 공식을 씁니다. 다음 생리 예정일 자체가 "평균 주기"에 의존하므로, 주기가 6일 흔들리면 배란 예정일도 6일 흔들립니다. 피임용 달력법이 최단 주기 − 18일째부터 최장 주기 − 11일째를 모두 가임 범위로 잡는 것도 이 변동을 흡수하기 위해서인데, 변동폭이 커질수록 이 범위는 주기 대부분을 덮어 실용성이 사라집니다. 표준일수법(SDM)이 주기 26–32일 여성으로 적용 대상을 제한하는 이유도 같습니다(Arévalo 2002 — 13주기 임신율 정확 사용 4.75%·일반 사용 11.96%).
정리
- FIGO 2018: 정상 주기 24–38일, 변동폭 ≤7일(26–41세)·≤9일(18–25세, 42–45세). 초과하면 '불규칙'으로 기술.
- 규칙적이라 여기는 건강한 여성의 42.5%도 변동이 7일을 넘음(Fehring 2006) — 기준 초과가 곧 질환은 아니지만 달력 예측 정확도는 떨어집니다.
- 3개월 이상 무월경, 갑작스러운 주기 변화, 심한 통증·출혈량 이상은 계산기가 아니라 진료의 영역입니다.
- Munro MG, Critchley HOD, Fraser IS; FIGO Menstrual Disorders Committee. The two FIGO systems for normal and abnormal uterine bleeding symptoms and classification of causes of abnormal uterine bleeding in the reproductive years: 2018 revisions. Int J Gynaecol Obstet. 2018;143(3):393–408. 원문
- Fehring RJ, Schneider M, Raviele K. Variability in the phases of the menstrual cycle. J Obstet Gynecol Neonatal Nurs. 2006;35(3):376–384. 원문
- Wilcox AJ, Dunson D, Baird DD. The timing of the "fertile window" in the menstrual cycle: day specific estimates from a prospective study. BMJ. 2000;321(7271):1259–1262. 원문
- Arévalo M, Jennings V, Sinai I. Efficacy of a new method of family planning: the Standard Days Method. Contraception. 2002;65(5):333–338. 원문
- World Health Organization / Johns Hopkins CCP. Family Planning: A Global Handbook for Providers (2022 update), Chapter 18 Fertility Awareness Methods. 원문